மூக்குச்சளி உண்மையில் வெளியிலிருந்து வருவதோ, உடலிலேயே உருவாவதோ அல்ல; மாறாக நுரையீரலில் தேங்கியிருக்கும் கழிவுகள் சளியாக மாறி மூக்கின் வழியாக உடலை விட்டு வெளியேறுகின்றன.